Еще один лист упал прямо перед мордой волка, и филин стал переминаться с лапы на лапу, покряхтывая и ворча что-то себе под нос. Наконец усевшись поудобнее, он на пару секунд замер, словно статуя, а потом, моргнув большими глазами заговорил снова своим противным голосом: "Что ты здесь ищешь? Твоя жизнь была очень странной и многоликой. Ты никогда не оставался на одном месте надолго. Да и побила тебя судьба хорошо... Вон, лапы нет. Так, может, уйдешь отсюда и найдешь пристанище на оставшуюся жизнь? Хотя ты молод..."

Филин испытывал какую-то симпатию к волку, но и рассказывать о бедах, что ждут эти территории, не хотел - это следовало знать лишь жителям Духа Свободы. И лишь им нужно будет преодолеть это. Нахохлившись, птица внимательно осматривала рыжего.

- Это не неординарность придает, а слабость. Я видел многих волков без лапы, но немногие из них прожили более года после потери конечности, - безразлично сказал призрак, наблюдая за тем, как Иноро пытается примериться так, чтобы достать птицу. Это выглядело смешно, но филин молчал.

- Истинный признак волка - благородство и сила духа, а не вечное блуждание по землям, - старческий голос стал строгим, - Советую тебе, уходи с этих территорий, не гневи духов, береги свою жизнь. Жить можно везде, но только не здесь. Почему ты пришел именно сюда? Что здесь хорошего?

Неизвестно, почему филин желал сберечь жизнь этому волку. Можно было подумать, что он знает что-то важное. Но на самом деле дух пытался уберечь всех, кого только можно. Лишь те звери, что жили здесь давно, обречены... И лишь от них зависит, останутся ли они живы.

Ничто не удивляло птицу - как можно удивить духа, видившего темные стороны мира, духов, мертвецов и так далее? Так что и пустой глаз рыжего волка не заставил филина охать и так далее - он просто промолчал. Хотелось как можно быстрее прогнать Иноро отсюда, пока и его не заметили. Но он уперто стоял на месте.

- Я знаю все, и именно поэтому советую тебе как можно скорее уходить отсюда!

- Ты самонадеян. Но это твое право, волк. Ты любишь себя, и никто тебя не заставит изменить свое мнение. Ты не прислушиваешься к другим, и это твоя беда. Даже сейчас ты не послушаешь меня. Но запомни: тебя ждут беды. Ты заплатишь за каждое свое слово, - голос птицы звучал строго, сухо, будто скрип ветвей, - Ты в праве выбирать то, что хочешь, но помни, что за все в этой жизни надо платить. И ты не исключение.

В Лесу неожиданно поднялся ветер, поднявший с земли опавшие листья и закрутивший их в бешеной пляске. Деревья заскрипели под его натиском, закачались ветви. С верху полетели срываемые со своих мест листья, красные, желтые, кое-где даже еще зеленоватые. Прямо на пути Иноро раздался оглушительный треск. Если бы волк оглянулся, то увидел бы, что справа на него падает огромное древнее дерево. Филин ухмыльнулся и, крикнув: "Это твой выбор!" - хлопнул крыльями и исчез.