Ну вот, опять. Стоит только расслабиться - сразу же что-нибудь случается. Холодный ветер обдувал мокрые от дождя бока, и это грозило Тьме простудой. Нехотя встав с нагретого местечка, Темная нахмурилась. Не хотелось двигаться - при каждом шаге открывались участки нагретого тела, и их тут же обдувало. Мурашки прошлись по всему телу Тьмы, от чего она вздрогнула. Самка хотела было уже идти домой, но тут в стороне, куда она собиралась, послышался волчий вой. Ее передернуло от неожиданности, и Темная замерла на месте.
Еще этого не хватало. По такой-то погоде и волки. И чего им не спится? Ужасная погода. И что мне делать? Обязательно ж ему приспичит напасть на меня. И объясняй потом, что я вся напичкана металлом. Обязательно погрызет... Не хочу я драться.
Мысли "мутанта" прервал треск ломаемой ветки совсем недалеко от нее. Тьма насторожилась. Тихая волна страха потекла по животу, словно стягивая его.
Неужели так быстро смогли найти меня и прибежать сюда?
Темная медленно, словно вымеряя каждый шаг, отошла спиной к озеру - навряд ли оттуда кто-нибудь выскочит. Замерев, она ожидала действий невидимого преследователя. И он не заставил себя ждать - послышался еще один треск, но уже совсем рядом. Тихо вздохнув, Тьма приготовилась к бою, заранее попрощавшись на всякий случай с этим миром.
Треск... И в паре метров от Тьмы на землю шлепнулось НЕЧТО. При ближайшем рассмотрении этим нечто оказался какой-то котенок, пушистый и испуганный. Наклонив морду, чтобы принюхаться к нему, Темная получила маленькой лапкой по носу.
Маленький, а ощутимо...
- Что за безобразие! На взрослых лапу поднимать! Кто тебя учил такому?! - заворчала Темная.
Малыш молчал, но в глазах помимо испуга уже читалось и раскаяние. Он сжался в комок, словно пытаясь провалиться сквозь землю.
- Ну ладно, не бойся, я тебя не покусаю, - примиряюще произнесла Тьма и вновь медленно подошла к котенку, стараясь не напугать его лишним резким движением. Тот не двигался с места, но позволил ей подойти.
Да, такого и раздавить случайно можно. Где же его прайд?
- Где твои родители? - вслух спросила Темная, надеясь на вменяемый ответ, но котенок лишь заплакал, - Ясно. Значит, я буду тебе мамой. Пока.
Темная опустали морду вновь, прикоснувшись носом к малышу, словно ободряя его. В этот момент совсем рядом послышалось рычание. Резко подняв голову, Тьма увидела зеленые глаза, отражающие почти умирающее солнце.
Опачки... А я не ошиблась. Ну и что теперь делать? Малыша-то куда деть? Наверно, за ним и гнались.
Усилившийся дождь хлестал "мутанта" по бокам и спине, ветер заставлял вздрагивать от холода. Котенок спрятался за копыто Темной в надежде на спасение от волка. Она не могла просто так взять и сбежать или броситься в бой, забыв о малыше. Нужно было что-то делать.
Если броситься в бой, то котенок останется один, и его могут схватить те, кто, возможно, пришел с этим волком. Значит... Бежать? Какой позор для главного воина. Но что поделаешь, иногда обстоятельства выше нас.
Встав на дыбы и заржав, Темная испугала волков и сумела выгадать несколько секунд. Быстро опустившись на колено и расправив крыло, она буквально крикнула малышу, чтобы тот быстро вскарабкался ей на спину. Тот то ли от страха, то ли от понимания всей опасности не заставил себя ждать и уже через несколько секунд впился Темной в спину. Сжав зубы, Тьма взмахнула крыльями и полетела к себе в логово. Сейчас она думала, как ни странно, лишь о малыше.
