Услышав наконец долгожданный вопрос, подросток сорвался с места и побежал прочь из логова, словно бежал один. Он не оглядывался назад, надеясь, что шаманка ни на шаг не отстает от него. Он просто боялся обернуться и увидеть, что Энигма еще далеко, а где-то там, меж деревьев, умирает его лучший друг. Боялся он и гнева вожака за то, что щенок не уберег Элима.

Волчонок мелькал между деревьев, едва успевая увернуться от очередного, выскочившего прямо перед мордой ствола. Он вел все дальше и дальше. Наконец резко остановившись, он покатился кубарем по наклону вниз. Там, в небольшом овраге можно было увидеть такого щенка, всего в крови. Он лежал недвижимо, глаза его были закрыты. Подбежав к другу, подросток, позвавший шаманку, обернулся с жалобным взглядом.

- Вы ведь поможете ему? - спросил он умоляющим голосом. Малыш не хотел верить, что его друг может умереть просто так, не доиграв даже их игры.

- Он ведь выживет, правда? Вы обещаете? - послышались тихие слова и всхлипывание.

Если он выживет, то вожак просто поругает меня, а если нет... Он опозорит меня на общем сборе и, может, даже побьет... Если я останусь жив, то он изгонит меня из стаи... А как же родители? Их начнут презирать... И все это из-за меня, из-за того, что я повел его туда и решил там играть! И откуда взялся этот кабан?! >(

Злость и страх придали волчонку сил, и он побежал еще быстрее. Он едва успевал осматриваться в поисках каких-нибудь больших листьев. Наконец он затормозил у большого клена, теряющего свою прекрасную листву. Не раздумывая, подросток выбрал листья побольше и, схватив их в пасть, рванул обратно.

Вскоре он уже кубарем летел мимо Энигмы. Приземлившись на спину, он все же повернул в сторону шаманки голову с зажатыми в пасти листьями.

Подойдя к Элиму плотную, подросток лег рядом с ним, подставив свою спину под такую ношу. Видно было, что он растерян и не знает, как действовать. Сейчас ему был нужен наставник, помощник, учитель.

- Вы положите его мне на спину? - испуганные глаза смотрели прямо на Энигму, словно заглядывая глубоко в душу, - Куда мы его понесем? Если вожак увидит, он убьет меня...

Солнце скрылось за тучами, неизвестно откуда появившимися, и сразу же стало темнее. Похолодало. Пустился мелкий дождь, едва ощутимый, но, тем не менее, способный промочить шкуру довольно быстро.

От этих мыслей волчонка отвлекло тяжелое дыхание и хрип. Сначала он подумал, что это Элим, но потом понял, что звук идет со стороны. Взгляд его встретился со взглядом свирепого кабана, который был раза в два больше самой шаманки. На морде его была еще кровь волчонка, лежащего сейчас на плечах Энигмы и подростка. Страх обуял щенка, и тот замер, силясь, чтобы не попятиться назад и не уронить друга.

Мы не победим его. Ни за что... Только сами умрем, покалечимся, как Элим... А если бежать? И бросить Элима на растерзание... Тогда можно вообще не возвращаться в стаю - нас все равно выгонят... Не надо было мне с ним дружить. Еще и шаманку подвел... Из-за меня и ее выгонят. Ну почему я такой невезучий! :'( Она сейчас возненавидит меня. И вообще бросит нас, спасая себя. И она будет права. И конечно она сама не вернется в стаю. И все из-за меня лишатся шамана. А их так мало! Во всем виноват я...

Подросток был настолько неуверен в себе, что выполнил бы любой приказ Энигмы, даже не задумавшись. С детства он хотел быть похожим на лучших, но из-за своей неуклюжести и нескладности был чуть ли не посмешищем. Удивительно, почему Элим, всеобщий любимчик, водился с ним, называя этого щенка своим лучшим другом. Лучшим другом, который сейчас не знал, как поступить и ожидал решения взрослой волчицы, даже не думая о том, чтобы предложить свое решение - слишком уж он считал себя ничтожным.

- Что, что нам делать? - взывал он к мудрости шаманки, боясь сделать лишнее движение, ведь каждое движение могло отделить жизнь от смерти.