Тьма медленно шла, наслаждаясь солнечным утром. Никто не мешал ей, не преграждал дорогу, и за это она уже была благодарна Великому. Еще сонная, она шла почти на автомате. Втягивая сладкий запах опавшей листвы, Темная, тем не менее, все же думала о том, что скоро еды не будет - зимой травоядным приходится несладко.

Опять исхудаю, буду мучаться. И ведь не все переживут зиму. Эх, плохо! Что ли найти кого-нибудь и сказать, что надо бы едой запастись. Хоть сухое сено да поедим.

Добравшись наконец до водопада, самка улыбнулась, завидев еще зеленевшую траву. Тут же принявшись за утреннюю трапезу, Тьма сразу подумала о том, что трава уже не настолько сладкая, как весной или летом, но другой сейчас и не найдешь.

Эх... Ну вот почему я не родилась каким-нибудь там волком или кошкой? Мясо-то круглый год бегает. Например, я.

Черный волк, медленно передвигал своими мощными лапами. Он намеренно пришёл сюда, вот только по каким причинам. Может тут просто, можно было отдохнуть.
Подняв глаза на даль, он заметил единорога. Это было именно то, чего он никак, ну не ожидал. Хотелось побыть одному и подумать над всем, что произошло.

- Ну, совсем хорошо... Вот сейчас, заодно и поем... – проговорил он, чуть оскалив острые клыки, как бы язвительно улыбнувшись. Он продолжил идти к водопою. Лошадь была сильно занята последней травой.

Мда, кто о чем, а лошади о траве...

После этой мысли, он улыбнулся и фыркнул. Незаметно прокрался к воде и начал пить. Пока, до единорога, ему не было дела. Его влекло другое. Бальтозар посмотрел на неё, но потом, вновь принялся пить.

Вдруг резкий запах волка ударил в нос и Тьма тут же оторвалась от еды. Черный волк никак не мог обрадовать ее своим появлением.

Нет, ну вечно я вляпаюсь! Что за день! То солнце будит, то волк есть не дает! И чего это у него такой странный взгляд? Не надо меня есть, металл несъедобный, зубы только поломаешь. Странно, как я не заметила его появления?

Волк уже пил воду, и это беспокоило Темную. Ведь он запросто мог напасть на нее, пока она щипала траву, ничего не замечая вокруг. Но почему-то ж он этого не сделал? Или просто решил напиться перед предполагаемой трапезой? Было уже не до еды, и Тьма повернулась к волку мордой, оставив свое прежнее занятия. Она молча смотрела на него в ожидании дальнейших действий.

Ну что за напасть?! Он пришел не один? Это облава? Повезло так повезло...

Но то, что увидела Тьма в следующее мгновение немного успокоило ее - волчица, вышедшая к водопаду оказалась не такой уж и страшной. Она явно была одиночкой - худая и измученная. Словно забитый щенок. Казалось, что она ненавидит и одновременно боится весь этот мир. Темная почувствовала одновременно неприязнь и жалость к этому существу. Нападения от нее можно было не ожидать - они слишком труслива.

Поморщившись, Тьма взмотнула хвостом. Если волчицу она могла и не бояться, то волка следовало бы сторониться - он был вполне упитанным и крупным. Явно из стаи. И ясно было, что он не побоится напасть и на Темную. И это не могло не беспокоить.

Ну уж нет, умирать ярким солнечным утром я совсем не хочу! Еще этого мне не хватало. Нет уж, увольте. Может, уйти, пока никто не трогает? Нет, со спины нападут. Улететь? Посчитают трусом - а это позор для табуна, я же главный воин. Мне не положено. Надо ждать. Ждать их действий. И самой действовать по ситуации. Главное - выжить.

Что, хочешь поиграться со мной? Не на ту мышку напал! Посмотрим еще, кто кого.

Тьма стала злиться, так как волк явно пытался напугать ее, играл с ней, словно с каким-то зайцем. Но ведь Темная была больше его, да и навряд ли могла уступать ему по силе. К тому же у волка не было крыльев, а это было большим плюсом для нее. Внутренне ликуя своему превосходству, единорог стала чувствовать себя увереннее и гордо подняла голову. Но все же она была осторожной, так что двигалась вслед за волком, стараясь держать его в поле своего зрения. Более того, она слегка расправила свои крылья, чтобы волк не мог забраться ей на спину.

Волчица, недавний знакомый Бальтазар, явно затеявший попробовать мяса священного животного - единорога.

- Всем доброго дня, кого не видел и кого видел, - ухмылка снова обнажила белоснежные клыки черного зверя и он обвел взглядом собравшихся.

- Бальт, оставь ты пони в покое, - Наставник Шаркута называл любых лошадей пони, не потому что те не заслуживают уважения - просто старая привычка.

- Мда, ты прав... – но, увы, в следующий раз, они обязательно встретятся вновь.
Волк посмотрел на всех, теперь обычным взглядом. Он ведь напился, напился, а теперь он вновь хочет есть и где можно найти еду? Только там где её много, а это безусловно леса или же поля, но леса более удобней, чем всё остальное. Поэтому, развернувшись, волк направился к лесам.

------------------- Мрачный лес

Тьма замолотила возмущенно копытами землю, выгнув шею и показывая свое недовольство. Она злилась, и это нельзя было не заметить. Но Темная замерла, заметив, что Бальт уходит.

Странно. Мне, наверно, никогда не понять этих волков. То играют, ходят вокруг тебя, а потом раз - и уходят. Это что, шутка была? Я что, мышка, которую можно лапой попинать?

Ничего не понимая, Тьма смотрела вслед уходящему волку. Но напряжение еще не спало - ведь рядом еще два.

Он напился воды, а значит можно было продолжать путь, опять же просто дорогу жизни, никуда не торопять, но не оставаясь подолгу на одном месте.

Порой очень хотелось уметь читать мысли, но когда его пытались научить этому врожденный блок на любые способности пресек эти попытки раз и навсегда, а мысли многих отражались в глазах, и не нужно было быть психологом, чтобы прочесть их, но были и те, чьи мысли всегда скрыты, таким был и Шаркут...

Эдинорог, крупная самка несколько напряженно проводила стайника взглядом и вероятно ожидала нападения от черного, но Шаркут уважал старый закон - единороги священны и никогда бы не выступил против них, разве что защищаясь, а значит самке можно было не бояться.

- Удачной охоты, - тихо сказал он уходя от водопада.

---> Лес Духов

Они что, помешались все? Это... как его... эпидемия? Ненормальные какие-то. Один сначала все ходил облизывался, потом сбежал, второй пришел-ушел. Или я такая страшная? Хм, значит, в пищу не гожусь.

Хмыкнув, Темная улыбнулась своим мыслям. Наконец можно было нормально сложить крылья. Похлопав крыльями себя по бокам, Тьма лишь больше приосанилась. Нет, она на хвасталась перед оставшейся Анул, она просто любила ходить с гордо поднятой головой. Единорог посмотрела на волчицу. Она явно не собиралась нападать. Скорее всего, боялась. Так что Тьма могла позволить себе наконец спокойно поесть. Облегченно вздохнув, Темная опустила голову к увядающей траве. Она была сухой и не такой уж и вкусной, но что поделаешь. Наевшись, лошадь удовлетворенно фыркнула. Еще раз посмотрев на подростка, Темная ударила копытом по земле и, расправив крылья поднялась в воздух.

У водопада оставалась одна волчица. Жалкая, худая и по сути своей странная. Она надолго запала в голову единорогу, но сидеть на одном месте Тьма не привыкла.

Интересно, она переживет зиму?

--- Мрачный лес